Prime Videon Muhammad Ali -sarja kertoo nyrkkeilijän nuoruudesta aikana, jolloin hän taisteli kehässä ja sen ulkopuolella muuttuvassa Amerikassa.
Muhammad Alin elämästä kertova minisarja The Greatest julkaistiin tänään 4. marraskuuta Prime Videossa. Kaikki kahdeksan jaksoa tulivat katsottaviksi kerralla yli 240 maassa ja alueella. Tiedotteen mukaan kyseessä on ensimmäinen virallisesti hyväksytty käsikirjoitettu sarja Alin elämästä.
Sarja seuraa tiedotteen mukaan nuorta Cassius Clayta muuttuvassa Amerikassa niiden otteluiden ja vakaumusten kautta, jotka tekivät louisvilleläisestä nuoresta miehestä Muhammad Alin.
Sarjan on luonut Ben Watkins, joka toimii myös sen showrunnerina. Vastaavina tuottajina ovat muun muassa Watkins ja Alin leski Lonnie Ali. Tuotantoyhtiöihin kuuluvat muun muassa Watkinsin Blue Monday Productions, Michael B. Jordanin Outlier Society ja Roc Nation.
Nuorta Alia esittää 28-vuotias Jaalen Best, joka on aiemmin nähty sarjoissa Magnum P.I. ja All American: Homecoming. Clayn perhettä esittävät Omari Hardwick, Dana Gourrier ja Kai Parham, ja Amin Joseph nähdään nyrkkeilijä Sonny Listonina. Giovanni Ribisi esittää Angelo Dundeeta ja Michael Ealy Malcolm X:ää.
Sarja seuraa Alia otteluiden kautta mestariksi.
Brooke Palmer / Prime Video
Pääosan esittäjän löytäminen ei ollut nopeaa. Watkins kertoi People-lehdelle, että etsintä venyi puoleentoista vuoteen ja rooliin harkittiin tuhansia ihmisiä. Best oli lopulta yksi neljästä finalistista.
– Joka ikinen kerta, kun häntä testattiin, hän nousi tilanteen tasalle. Prosessin lopussa tiesin, että meillä oli joku, joka ei pelkästään pystyisi esittämään Muhammad Alia, vaan joka pystyisi kanavoimaan hänet, Watkins sanoi.
Watkinsin mukaan Best kävi läpi useita koe-esiintymisiä, tapaamisia ja fyysisen arvioinnin, mutta viimeinen sana kuului Lonnie Alille. Best lähetettiin tapaamaan häntä Louisvilleen.
– Siinä vaiheessa tiedän, että minulla on oikea kaveri, mutta se ei ole virallista ennen kuin Lonnie Ali hyväksyy. Ja kun lähetämme hänet Louisvilleen ja istun Kaliforniassa uskomattoman hermostuneena, saan Lonnie Alilta tekstiviestin, jossa lukee: ”Hän on se oikea, useammalla tavalla kuin arvaatkaan.”
Lonnie Ali oli naimisissa Alin kanssa vuodesta 1986 tämän kuolemaan asti vuonna 2016. Peoplelle hän kertoi, mitä näki Bestissä.
– Hänessä on niin paljon samaa kuin Muhammadissa, ja tiesin, että hän tekisi tästä miehestä katsojille samaistuttavan.
Kaikki kahdeksan jaksoa ovat katsottavissa Prime Videossa, ja sarjan traileri on alla.
Lue myös: Tyson Fury -dokumentin traileri julki – Netflix näyttää, mitä kehän takana tapahtui
