Florida Panthersin kapteeni Aleksander Barkov paljasti edelleen vailla sopimusta olevan Patrik Laineen harjoitelleen kesällä Floridassa.
NHL:n mediatehtävät starttasivat tiistaina Las Vegasissa uuden kauden alla. Syyskuussa uuden sesonkinsa aloittava taalaliiga pääsi kysymään sarjan tähdiltä kesän aikana muodostuneista tarinoista.
NHL-kaukaloon palaava Aleksander Barkov sai osakseen kysymyksen ystävästään Patrik Laineesta. Entinen 40 maalin mies on edelleen vailla sopimusta ensi kaudeksi.
Lue myös: NHL:n suomalaistähti lähtökuopissa: Suomi-kytkös ratkaisevana tekijänä?
Barkov puolusti Lainetta vuolaasti, ja paljasti miehen harjoitelleen kesällä Floridassa.
– Hän harjoitteli jonkin verran kanssamme, joten olen nähnyt häntä paljon viime viikkoina, Panthersin kapteeni kommentoi NHL:n nettisivujen mukaan.
– Kyllähän hänelle on löydyttävä pelipaikka. Olette nähneet, miten hän osaa tehdä maaleja ja millainen vaikutus hänellä voi olla. Toivottavasti hän on jo lähempänä uuden joukkueen löytymistä. Hän on aika määrätietoinen sen suhteen, että haluaa näyttää kaikille, millainen pelaaja hän on, ja että hän pystyy olemaan avainpelaaja tässä liigassa vielä kauan.
– Odotan innolla, mitä tulevaisuus tuo hänelle tullessaan.
Suomen MM-kultaan keväällä kipparoinut Barkov ei pelannut viime kaudella peliäkään NHL:ssä polvivamman vuoksi. Myös Laineen peliaika jäi vähille. Suomalainen puki Montreal Canadiensin peliasun yllensä vain viisi kertaa.