Valtteri Bottaksen lähtöhuhut ovat olleet enemmän tai vähemmän jatkuva keskustelunaihe Formula 1 -varikoilla jo useiden kuukausien ajan, mutta juuri nyt näyttäisi siltä, ettei niissä ole perää.
Cadillacin ohjaksiin kuluvaksi kaudeksi siirtynyt Valtteri Bottas on saanut kuulla käytännössä ottaen koko Formula 1 -kauden 2026 jälkimmäisen puoliskon jatkuvasti kysymyksiä siitä, saako hän jatkaa tallissa myös ensi kaudella.
Valtteri Bottaksen lähtöhuhut ovat kiihtyneet jatkuvasti ja viime viikolla saatiin melkoinen paljastus: suomalaisen monivuotiseksi mielletty sopimus yhdysvaltalaistalliin onkin vain vuoden mittainen ja se sisältää option toisesta vuodesta.
Kun samaan aikaan hänen ajopaikkansa pahimpana uhkaajana pidetty Colton Herta, joka toimii tallin testi- ja varakuljettajana, sai perjantaina Brasilian vapaissa harjoituksissa superlisenssiin eli F1-ajo-oikeuteen vaadittavat 40 pistettä täyteen, huhut sen kuin kiihtyivät.
Suomalaismedia vaikutti kuitenkin sivuuttaneen jotain erittäin tärkeää, nimittäin Cadillacin toimitusjohtajana toimivan Dan Towrissin ESPN:lle jo viime viikonloppuna ajetun Meksikon GP:n yhteydessä antaman haastattelun.
Kun Towrissilta kysyttiin, voiko Bottas pitää vielä kisakuljettajan paikkansa ensi kaudelle, olivat Cadillacin ison pomon näkemys paljonpuhuva.
– Ehdottomasti (voi). Me rakastamme Valtteria ja hän on tehnyt kaiken sen, mitä me olemme pyytäneet häneltä.
– Se, että edes puhumme tästä lisää tietenkin painetta hänen suuntaan. Sen näkeminen, miten Valtteri on vastannut tähän (painetilanteeseen) – no, hän on todellinen ammattilainen. Hän ei ole katsonut taakseen ja haluankin nähdä, mitä hän tekee. Hän on mestari. Hän vain taistelee, taistelee ja taistelee, joten me rakastamme myös sitä kaikkea, mitä hän tekee.
Valtteri Bottaksen lähtöhuhut vain huhuja? ”Mikään ei ole muuttunut”
Kun Dan Towrissin julkisiin kommentteihin yhdistetään ne keskustelut, jotka hän on käynyt suoraan Valtteri Bottaksen kanssa, ja joista suomalainen on kertonut medialle, joku voisi sanoa, että Valtteri Bottaksen lähtöhuhut ovat jäämässä vain huhujen tasolle.
– Me olemme olleet yhteyksissä säännöllisesti. Puhuin hänen kanssaan viimeksi Meksikon GP:n jälkeen ja hänen viimeisin viestinsä oli, ettei heillä ole halua muuttaa mitään, Bottas linjasi.
Elokuussa 37 vuotta täyttänyt suomalainen myöntääkin avoimesti, että hän on ollut aidosti yllättynyt siitä huhumyllystä, joka hänen ympärillään on pyörinyt.
– Olen ollut aika yllättynyt siitä metelistä, koska tiedän itse oman tilanteeni. Ja kaikki, mitä olen kuullut (tallin suunnalta) on, että he ovat tyytyväisiä tekemiseeni. Se, miten meidän tiimimme on rakennettu, ja miten ratkaisuja tehdään tulevaisuuden osalta, kaikkien päätösten tulee mennä johtokunnan kautta.
– Uskoakseni sitä tapaamista ei ole vielä käyty (tulevaisuuteni osalta), mutta minulle on vakuutettu, ettei mikään ole muuttunut, joten se on tilanteemme.
Artikkelissa käytetyn kuvan lisenssitiedot löydät täältä.
Lue myös: Miro Heiskasen laukaus mursi NHL-tähden kallon – nyt hän kertoo, mitä todella tapahtui