Gary Bettman sohaisi muurahaispesään. Hän päästi suustaan sellaisen sammakon, etteivät pelaajat katsoneet tätä todellakaan hyvällä.
NHL:n komissaari Gary Bettman otti viime viikon torstaina kantaa joidenkin pelaajien sopimuksissa oleviin siirron estäviin pykäliin. Hänen mukaansa ne eivät ole hyvä asia pelaajille, joukkueille tai faneille.
– Tämä mielikuva siitä, että A) Voit valita seuran, johon haluat siirtyä ja B) Voit vaatia siirtoa… Se ei ole ollut missään vaiheessa (näiden pykälien) alkuperäinen tarkoitusperä. Mikäli tästä tulee ongelma, se on asia, josta meidän on keskusteltava NHL:n pelaajayhdistyksen kanssa, Bettman totesi Sportsnetin mukaan.
– Vaikka se voi olla pelaajille positiivinen asia joissain tapauksissa, en usko sen olevan (isossa kuvassa) kovinkaan hyvä asia myöskään heille, kun katsotaan viimeaikaisia tapahtumia. Meidän on tarkasteltava asiaa siitä näkökulmasta, mikä on hyväksi itse pelille, kokonaisuudessaan pelaajille ja liigalle, joten meidän on tarkkailtava tilannetta.
Kommentit voidaan luokitella siten, että Gary Bettman sohaisi muurahaispesään pahemman kerran.
Hänen kannanottonsa iskee nimittäin suoraan pelaajien oikeuksiin, eikä sitä otettu kovin hyvällä tavalla vastaan nykyisten tai entisten pelaajien keskuudessa.
– En voi muuta kuin nauraa ääneen. Tämän pitää toimia molempiin suuntiin, mutta ilmeisesti se on sitten ihan okei, että allekirjoitat pitkän sopimuksen seuran kanssa ja sitten he haluavat kaupata sinut, mutta ei silloin, jos pelaaja haluaa ulos sopimuksensa aikana, Florida Panthersin konkarihyökkääjä Brad Marchand kommentoi asiaa.
– Tämä systeemi on rikki.
Myös ex-NHL-kiekkoilija, ja nykyisin NHL:n pelaajayhdistyksen apulaistoiminnanjohtajana toimiva, Ron Hainsey, sekä NHL-agentti J.P. Barry olivat täysin samoilla linjoilla Marchandin kanssa.
– Se, miten tämä keskustelu siirron estävistä pykälistä on käynnistynyt – me otamme sen hyökkäyksenä pelaajien työehtosopimusneuvotteluihin liittyviä oikeuksia vastaan. Pelaajilla on oikeus neuvotella palkka, palkkarakenne, kuten myös siirron estävä pykälä seuran kanssa, mikäli he pystyvät tekemään niin hyvässä hengessä. Meidän näkemyksemme mukaan nämä pykälät toimivat juuri siten, kuten ne on suunniteltu toimimaan, Hainsey paalutti The Athleticin haastattelussa.
– Pelaajat luopuvat merkittävistä palkkavaatimuksista saadakseen sopimukseensa siirron estävän pykälän. Pelaajat siis ”ostavat” oikeuden tuohon pykälään. Mikäli he (NHL) pyrkivät eliminoimaan siirron estävät pykälät, sitten meidän on keskusteltava samaan aikaan sopimusten ulosostomahdollisuudesta (sen kumoamisesta) ja palkkakaton ylärajasta (sen poistamisesta), Barry komppasi.
Esimerkkitapaus: Morgan Rielly
Kun Morgan Rielly allekirjoitti Toronto Maple Leafsin kanssa nykyisen sopimuksensa vuoden 2021 lokakuussa, hän olisi avoimilla markkinoilla löytänyt itselleen varmasti paremman sopimuksen.
Mutta sopimuksen allekirjoitettuaan hän sai mielenrauhan, kiitos täyden siirron estävän pykälän.
– Siitähän siinä on kyse, kun neuvottelet sopimusta. Suojaus pelaajasiirroilta on asia, jonka arvotat todella korkealle, koska olet onnellinen siellä, missä olet ja haluat pelata seurassa, jonka kanssa olet allekirjoittanut sopimuksen. Vastineena joudut ehkä tulemaan vastaan palkkapyynnössä, mutta jos siirron estävä pykälä on sinulle tärkeä, olet valmis siihen.
– Ja kaikissa sopimusneuvotteluissa on aina kyse molemminpuolisesta vastaantulemisesta. Minulle se oli tärkeä asia neuvottellessani sopimusta Torontoon. Minulle oli tärkeää pelata täällä, koska haluan olla täällä. En halunnut allekirjoittaa sopimusta, joka olisi saattanut viedä minut toiseen seuraan vuoden tai kahden sisällä.
Ilman siirron estävää pykälää, Rielly olisi mitä todennäköisimmin nykyisin jossain toisessa seurassa; kanadalaisseura, kun oli halukas kauppaamaan hänet viime kauden päätteeksi.
Ja Rielly oli valmis tulemaan vastaan, mutta hän käytti pykälää rajaamalla seuroja, joihin hän oli valmis siirtymään. Näin ollen kauppa jäi toteutumatta ja Rielly pelaa edelleen Maple Leafs -nutussa.
Juuri tämä aspekti onkin puhuttanut viime aikoina paljon, kun muun muassa Winnipeg Jetsin maalivahti Connor Hellebuyck ja Detroit Red Wingsin keskushyökkääjä Dylan Larkin ovat vaatineet siirtoa muualle.
Heille ei ole kuitenkaan kelvannut mikä tahansa uusi osoite, vaan he ovat rajanneet vaihtoehtoja pykäliensä turvin.
Tämä siis vaikuttaa kismittävän NHL:n johtoporrasta ja seuroja isosti. Mutta yhtälailla heillä on oikeus kieltäytyä kauppaamasta pelaajaa toiseen seuraan tai vaihtoehtoisesti he voivat toteuttaa vaihtokaupan ilman pelaajan tahtoa, mikäli sopimuksesta ei löydy siirtoa rajoittavaa tai sen kokonaan estävää pykälää.
On siis täysin ymmärrettävää, että Bettmanin keskustelunavaus kismittää pelaajapuolta, koska 74-vuotias amerikkalainen tarkastelee asiaa vain yhdestä näkökulmasta.
Toki sitten taas esimerkiksi Hellebuyckin päätös olla tulematta Jetsin harjoitusleirille puoltaa myös Bettmanin näkemystä.
Tämä tarina ei varmastikaan ole ohi ja Klangi jää seuraamaan tilannetta.
Artikkelissa käytetyn kuvan lisenssitiedot löydät täältä.