Olli Jokinen sai potkut HIFK:n päävalmentajan paikalta ja hänen korvaajakseen nimettiin Tommi Miettinen. Oliko kyseessä väärä paniikkiratkaisu vai ainoa oikea ratkaisu?
Liigassa tämä kausi on täysin poikkeuksellinen, sillä peräti kolme joukkuetta tulee kohtaamaan melkoisen katastrofin ja putoamaan kauden päätteeksi sarjaporrasta alaspäin.
Isoilta osin varmasti tästä syystä viime kauden hopeajoukkue KooKoo antoi jo aiemmin kenkää Jouko Myrrälle, hurjalla budjetilla kauteen lähtenyt Jokerit irtisanoi Tomek Valtosen ja nyt Liigan suurimmalla budjetilla operoiva HIFK ilmoitti, että Olli Jokinen sai potkut.
Kun tähän lisätään Kari Jalosen päätös lähteä kesken kauden Tapparasta ja samalla lopettaa valmennusuransa, Liigan historian jättimäisin putoamispeikko on selvästi pakottanut niin seurat kuin myös valmentajat reagoimaan nopeasti.
HIFK majailee tällä hetkellä Liigan sarjataulukossa 15. sijalla.
Jos sarjasijoitus pysyisi tällaisena kauden loppuun saakka, tulisi perinteikäs helsinkiläisjoukkue putoamaan sarjaporrasta alaspäin.
Petopaidat ovat keränneet toistaiseksi 14 pelaamastaan ottelusta 15 pistettä ja matkaa putoamisviivan yläpuolella olevaan KalPaan on vain pisteen verran, joskin kuopiolaiset ovat pelanneet yhden ottelun IFK:ta vähemmän.
Kääntyykö HIFK:n kurssi välittömästi?
Kun IFK tiedotti, että Olli Jokinen sai potkut, ja samaan aikaan tehtävistään vapautettiin myös muu valmennusjohto, oli helsinkiläisseuralla jo uusi päävalmentaja valittuna: 50-vuotias Tommi Miettinen.
HIFK:n ratkaisu perustuu ajatukseen, että uusi päävalmentaja pystyy kääntämään kurssin nopeasti. Tämän kauden perusteella se ei kuitenkaan ole itsestäänselvyys.
Miettinen omaa Liigasta aiempaa päävalmentajakokemusta, sillä hän toimi KalPan päävalmentajana kaudet 2019-2023 ja TPS:ssä samassa tehtävässä 2023-25.
Mutta, tuleeko HIFK:n kurssi sitten kääntymään tästä välittömästi?
Kun katsotaan Jokereiden tilannetta, joukkue pelasi Tomek Valtosen aikana 0,5 pisteen ottelukohtaisella keskiarvolla. Apuvalmentaja Juuso Hahlin otettua päävalmentajan vastuun, Jokereiden pistekeskiarvo on ollut 1,0.
Pistekeskiarvo on siis tuplaantunut, mutta putoamispeikko ei ole todellakaan kadonnut minnekään.
No, entä sitten KooKoo? Myrrän alaisuudessa ottelukohtainen pistekeskiarvo oli viime kauden hopeamitalisteille katastrofalisen heikko 0,1 ja Kai Suikkasen otettua vetovastuun se on ollut viidessä ensimmäisessä ottelussa 1,20.
Sekä KooKoo että Jokerit ovat siis parantaneet, ainakin pistesarakkeen muodossa, mutta mihinkään kultasuoneen kumpikaan joukkue ei ole ainakaan toistaiseksi vielä osunut ja molemmat joukkueet majailevat putoajan paikalla.
Toki myös otanta on varsin pieni, mutta kyllä se osviittaa antaa – etenkin, kun urheilussa tunnetaan niin sanottu new coach bounce -ilmiö eli yleensä valmentajanvaihdoksen jälkeen nähdään usein ainakin hetkellisesti selkeä piikki ylöspäin.
Olli Jokinen sai potkut liian aikaisin?
Olli Jokinen saapui HIFK:n päävalmentajaksi viime kaudeksi, varsin kovin odotuksin – olihan kyse yhdestä Suomen lupaavimmista valmentajanimistä, joka oli tehnyt hyvää työtä niin Mikkelin Jukureissa kuin myös SHL-seura Timråssa, etenkin runkosarjojen osalta.
HIFK:n ensimmäinen kausi Jokisen alaisuudessa lähti kuitenkin välittömästi väärään suuntaan.
Joukkue joutui valtavan loukkaantumiskierteen uhriksi ja tulokset olivat sen mukaisia.
Tällä kaudella joukkue on päässyt pelaamaan selkeästi ehjempänä, vaikka esimerkiksi Jori Lehterän yllättävä lopettamispäätös kesken kauden onkin tuonut hieman ylimääräistä turbulenssia.
HIFK:n pistekeskiarvo on tällä hetkellä 1,07, mikä on tietenkin luvattoman huono – etenkin tällaisella kaudella, jossa kolme joukkuetta putoaa – mutta pistekeskiarvo oli täysin sama myös viime vuonna, kun takana oli 14 ottelua.
Toki Jokinen vetosi viime vuonna myös joukkueen materiaaliin, ja nyt tämän kauden joukkue oli enemmän hänen näköinen, joten sinällään viime vuotta parempaa olisi ollut ehdottomasti lupa odottaa.
Mutta oliko tämä silti liian hätäinen ratkaisu? IFK nimittäin käänsi viime vuonna kurssinsa, nousi lopulta kymmenenneksi ja pääsi sitä kautta pudotuspeleihin.
Se, että Olli Jokisen sai potkut on perusteltavissa: HIFK:n materiaali, budjetti ja tämän kauden panokset eivät anna anteeksi 15. sijaa.
Samalla on kuitenkin pakko kysyä: saiko Jokinen tarpeeksi aikaa korjata kurssin, vai tekikö HIFK juuri sen ratkaisun, jonka paineen alla oleva suurseura herkästi tekee?
Lue myös: NHL-joukkueen lento sai dramaattisen käänteen – Penguinsin superlupaus sairaalaan