DJ Sombadi kertoo Klangin haastattelussa nousustaan yhdeksi kansainvälisesti tunnistetuimmista suomalais-DJ:stä, Suomen klubikulttuurin muutoksista vuosien saatossa sekä jakaa vinkkinsä siitä, missä kannattaa käydä tanssimassa juuri nyt.
DJ Sombadi, oikealta nimeltään Toni Katila kuuluu sukupolvensa kansainvälisesti tunnetuimpiin suomalaisiin DJ:hin, joka on kasvattanut ainutlaatuisen brändin I wanna dance with Sombadi -klubikonseptin sekä oman DJ-uransa ympärille. Kymmenen vuotta uraa uurtanut DJ niitti alun perin maineitta rap-painotteisilla selektioillaan, ja on sittemmin muun muassa kiertänyt lukuisten kotimaisten artistien DJ:nä, perustanut oman klubi-iltansa sekä pyörittänyt levyjä ympäri Eurooppaa.
Sombadi on pitkän linjan tekijä ja tuttu kasvo kotimaisessa yöelämässä, mutta mitä Katila itse ajattelee Suomen klubikulttuurista tällä hetkellä?
DJ Sombadi soitti ensikeikkansa kotibileissä ja koulun tapahtumissa.
”Kyllä on viihdytetty tanssikansaa ihan nuoresta asti”
Jo lapsena musiikista kiinnostunut DJ Sombadi muistaa halunneensa alun perin soittaa rumpuja. Kun rumpusettiä ei kuitenkaan herunut, tie vei DJ-pöydän taakse.
– Varmaan musta tuli DJ sen takia, kun ei ikinä oppinut soittamaan oikeita instrumentteja, Katila naurahtaa.
Sombadi muistelee itse koskeneensa levyihin ensi kertaa 15- tai 16-vuotiaana. Katilan ystävän isä pyöritti keikkatekniikkaa vuokraavaa ohjelmatoimistoa, josta myös Katila ystävineen lainasi koulun juhliin ja kotibileisiin DJ-välineitä ja kaiuttimia.
– Kyllä on viihdytetty tanssikansaa ihan nuoresta asti, Katila toteaa.
Pitkän linjan viihdyttäjä
Kotibileistä tie vei klubeille sekä kotimaisten artistien keikoille töihin. Katila on kiertänyt takavuosina muun muassa Iben ja Cledoksen keikkakokoonpanossa – joskin usein myös muissa, kuin DJ:n tehtävissä.
Katilaa on teini-iän ensimmäisistä keikoista tähän päivään ajanut lapsenomainen innostus musiikkiin. Intohimoisesta asenteesta kielii myös se, ettei Sombadi vieläkään ajattele levyjen pyörittämistä päätoimisena työnään – olkoonkin että siihen uppoaa viikoittain vähintään 40 tuntia, täyden työviikon verran.
DJ-hommien lisäksi Katila toimii keikkabuukkaajana, jonka päälle tämä tekee muita, omien sanojensa mukaan “aikuisten töitä”.
– Mä teen tätä ihan puhtaasti sen takia, koska mä tykkään ja rakastan tehdä sitä. Se on semmoinen intohimojuttu.
– Kyllä pitkiä viikkoja joutuu valitettavasti tekemään – tai siis pääsee onnekseen tekemään, Katila korjaa itseään.
Näytä tämä julkaisu Instagramissa
Kotimainen klubikenttä kehittyy
DJ Sombadin uran aikana kotimainen yöelämä on kehittynyt ja muuttanut muotoaan monella tapaa. Katila itse kokee, että suurin muutos viimeisen kymmenen vuoden ajalta on näkynyt klubien kuratoinnissa:
– Silloin aikoinaan, kun minä olin 18-20-vuotias, niin klubeilla oli kuratoidumpaa se, minkälainen brändi tai paikka halutaan olla.
– Nykyään on hyvin paljon sitä, että klubeilla on tosi paljon erilaisia konsepteja ja [kuratoinnissa] ei ole yhtä punaista lankaa.
Katila kokee, että tilanne voi asettaa myös klubien asiakkaat hankalaan asemaan:
– Se voi olla joillekin klubilla kävijöille haastava lähestymistapa.
– [Kävijät] menevät klubille tietyin odotuksin, vaikka että nyt täällä on räppi-ilta – mutta sinä iltana sattuukin olemaan toisen tapahtumajärjestäjän ilta, joka ei olekaan räppiä. Ne [klubit] eivät välttämättä vastaa odotuksiaan, Sombadi pohtii.
Klubeilta festarilavoille
Vuonna 2023 DJ Sombadi lanseerasi oman I wanna dance with Sombadi -klubikonseptinsa. Katilan kuratoimat illat pyrkivät sekä nostattamaan, että edistämään kotimaista DJ-kulttuuria muun muassa tuomalla ulkomaisia huippunimiä Suomeen soittamaan:
– Me yritetään tuoda ulkomaisia DJ:tä tänne tuomaan näkemystä siitä mitä klubikulttuuri voisi olla, Katila kertoo missiostaan.
– Sitä mä toivoisin enemmän tänne, koska se on vähän jopa vähentynyt viime vuosina.
Katilan mukaan toista vastaavaa, DJ-kulttuurin ympärille kehitettyä klubi-iltaa ei olla tänäkään päivänä tehty Suomessa:
– [DJ-kulttuuri] on myös sellainen asia, mistä pitää saada lisää ihmisiä tietoisuuteen. Siinä on mun mielestä onnistuttukin, ja ollaan saatu tuotua DJ-kulttuuria ylöspäin Suomessa.
Katilan kuratoimat klubi-illat ovat valloittaneet yökerhojen lisäksi Suomen suurimpia festareita. Katila kokee DJ-kentän edistymisen näkyvän juurikin festivaaleilla, joille ilmestyy vuosi vuodelta enemmän DJ-vetoisia lavoja. Katila muistelee, ettei vielä muutama vuosi taaksepäin DJ-lavoja ollut vielä yhdelläkään kotimaan suurella festivaalilla.
DJ Sombadi uskoo, ettei kehitys tule myöskään pysähtymään vielä hetkeen – ainakin jos kansainvälisestä kentästä voidaan päätellä mitään.
@djsombadi Wake up filthy! @Blockfest #blockfest ♬ alkuperäinen ääni – SomBadi
”Siinä kävi tuuri”
Katilan oma klubikonsepti toimi onnekkaan sattuman kautta katalysaattorina myös tämän kansainväliselle uralle.
Katilalle täysin tuntemattomasta syystä videot kaikkien aikojen ensimmäisestä I wanna dance with Sombadi -iltamasta alkoivat saavuttaa kansainvälistä yleisöä sosiaalisessa mediassa. Juuri nämä videot pokasivat helsinkiläis-DJ:lle tämän ensimmäiset keikat ulkomailla.
– Se on jonkun somealgoritmien syytä, en tiedä miksi. Sen jälkeen mä oon saanut yhteydenottoja, mitkä jatkuu tähän päivään asti.
– Siinä kävi tuuri, Katila toteaa.
Ympäri Eurooppaa viime vuosina keikkaillut Sombadi kokee, että Suomessa ja ulkomailla soittamisessa on suorastaan valtava ero. Suomalaiset erottuvat muun muassa selkeällä mieltymyksellään kotimaiseen musiikkiin sekä Suomen kieleen:
– Me Suomessa rakastetaan meidän omaa kieltä, joten täällä tykätään kotimaisesta musiikista tosi paljon.
Vastaavaksi esimerkiksi Katila keksii vain Ranskan, jossa niin ikään fiilistellään juuri ranskankielistä musiikkia. Ulkomaisilla klubeilla Katila kertoo yleisön olevan avointa myös musiikille, jonka kieltä ei ymmärretä välttämättä lainkaan:
– Sun ei tarvitse soittaa englanninkielistä musiikkia, vaikka sulla olisi 100% englanninkielinen yleisö. Sä voit soittaa niille vaikka sen ranskankielisen tai italiankielisen biisin tai arabikielisen biisin. Jengi on silti mukana siihen.
@djsombadi I WANNA DANCE WITH SOMBADI Aftermovie 🎥: @nooa ♬ alkuperäinen ääni – Egezulu
Katila näkee, että Suomalaisten penseys vieraskielistä musiikkia kohtaan on kuitenkin alkanut hälvetä erityisesti pääkaupungissa. Ulkomaisiin yökerhoihin verrattuna DJ Sombadi kokee myös suomalaisten klubien hintatason haastavaksi:
– Ulkomailla vaan osataan eri tavalla antaa sille kävijälle tai asiakkaalle, ja sille asiakkaalle tehdään se helpommaksi mennä ulos – Suomessa se on kallista.
– Se on semmoinen asia, missä pitäisi ehkä jollain tapaa löytää ratkaisu, Katila pohtii.
Missä juuri nyt kannattaa käydä tanssimassa, DJ Sombadi?
Katila näkee kotimaisten DJ:den ja klubi-iltojen olevan haasteista huolimatta nousussa. DJ-kulttuurin uuteen aikakauteen viittaavat hänen mukaansa esimerkiksi viime vuosina yöelämään vyöryneet uudet tekijät ja klubikonseptit:
– Se kyllä viestii siitä, että DJ-kulttuuri on muuttunut, että tuolla on paljon ihania tyyppejä, jotka tätä haluaa tehdä.
– Se myös viestii mulle siitä, että siellä on ihmisiä, jotka haluaa käydä uusissa klubi-illoissa – koska miksi kukaan niitä haluais tehdä, jos ei kukaan niissä kävisi?
Entä missä Sombadin itsensä mielestä kannattaa bilettää juuri nyt?
– No tyhmähän mä olisin, jos en mainitsisi noita omia juttuja, Katila toteaa.
Katilan kuratoimia I wanna dance with Sombadi -DJ-settejä voi nähdä tänä kesänä vielä muun muassa Flow Festivalilla. Lisäksi Katila mainitsee Guilty pleasures-, Paha vaanii– ja Soli club -klubi-illat sekä Allas Sea Poolilla viikonloppuisin järjestettävän Do not diven. Myös Siltasen kesäkeskiviikot ja Ääniwallin sunnuntaiset Vum open airit saavat Katilan suosituksen.