Suomi on yhden voiton päässä 200. rallivoitostaan.

Suomalaiskuljettajan voitto tällä viikolla Secto Rally Finlandissa tuottaisi WRC-historian 200. suomalaisvoiton. Parhaat mahdollisuudet kotimaisista on Sami Pajarilla, joka ajaa Jyväskylässä sarjan kolmantena tuoreena MM-voittajana.

Rajapyykki olisi lajihistoriassa harvinainen: Suomesta tulisi vasta toinen maa Ranskan jälkeen, jonka kuljettajat ovat yltäneet yhteensä 200 MM-rallivoittoon.

Pajari nousi viimeisimpänä Toyota Gazoo Racingin voittajien joukkoon vakuuttavan läpimurtovoiton myötä Delfi Rally Estoniassa, jossa hän voitti 12 rallin 18 erikoiskokeesta. Pajari saapuu kotikisaansa MM-sarjassa kolmantena, 33 pistettä sarjaa johtavan Elfyn Evansin takana.

Pajarin voitto olisi samalla jatkoa Toyotan viimeaikaiselle menestykselle kotiteillään. Jyväskylästä käsin toimiva talli on voittanut seitsemän niistä kahdeksasta Suomen rallista, jotka se on ajanut palattuaan WRC:hen vuonna 2017.

Toyotan asema Suomessa on vahva myös laajemmin: talli miehittää tällä hetkellä kuljettajien MM-sarjan viisi kärkipaikkaa, ja kaikki sen viisi Rally1-kuljettajaa ovat voittaneet tällä kaudella.

Sarjaa johtava Evans lähtee kisaan 25 pisteen etumatkalla Takamoto Katsutaan, mutta joutuu jälleen avaamaan tietä perjantaina. Kukaan ykkösenä lähtenyt ei ole voittanut Suomessa Sébastien Loebin jälkeen vuonna 2011, joskin Evans on selvittänyt kisan voittajana kahdesti, vuosina 2021 ja 2023.

– Suomen ralli on yksi suosikkitapahtumistani kalenterissa, Evans sanoi.

– On uskomaton tunne ajaa näitä Rally1-autoja noilla teillä, ja puhtaan ajamisen tarjoamien elämysten osalta mikään muu ei päihitä sitä kauden aikana. Odotan sitä kuten aina ja toivon meille suotuisampia olosuhteita, jotka mahdollistaisivat mukanaolon taistelussa heti viikonlopun alusta.

Pajari ajaa kotikisassa Toyota GR Yaris Rally1 -autolla.

Jaanus Ree / Red Bull Content Pool

Lue myös: Tommi Mäkinen nousee jälleen Evo III:n rattiin – Jyväskylä täyttyy ralli-ikoneista

Kisan kansainvälisin sivujuonne on Sébastien Ogier’n yllättävä kartturiratkaisu. Hallitseva maailmanmestari ajaa Suomessa jälleen kahdeksan MM-titteliä hänen rinnallaan voittaneen Julien Ingrassian kanssa. Ranskalaispari palaa yhteen kertaluontoisesti, kun Ogier’n vakiokartturi Vincent Landais jää pois henkilökohtaisista syistä. Pari kilpaili viimeksi yhdessä marraskuussa 2021, jolloin voitto Monzassa varmisti heidän kahdeksannen mestaruutensa.

Kotiväen kannalta myös Esapekka Lappi on seurattava nimi: hän palaa Suomessa vuoden 2017 ensimmäisen MM-voittonsa näyttämölle. Lappi ajaa Hyundailla, joka saapuu kisaan uudella itseluottamuksella Adrien Fourmaux’n ja Thierry Neuvillen sijoituttua Virossa kolmanneksi ja neljänneksi.

Järjestyksessä 75. Secto Rally Finland koostuu 20 erikoiskokeesta ja 316,04 kilpailukilometristä. Yli puolet reitistä on muuttunut vuodesta 2025, mukaan lukien perjantain uudet Sydänmaan ja Hohon kokeet sekä kaksi ajokertaa 30,02 kilometrin Himos-Jämsä-kokeella, jotka muodostavat sunnuntain ratkaisevan päätöksen.

Lue lisää ajankohtaisia urheilu-uutisia!