Max Verstappen jatkaa Red Bullilla vuoden 2030 loppuun saakka. Nelinkertainen mestari asettaa tavoitteekseen paluun huipulle tallin uuden aikakauden kynnyksellä.
Max Verstappen on solminut jatkosopimuksen, joka pitää hänet Oracle Red Bull Racingin riveissä Formula 1 -kauden 2030 loppuun saakka. Sopimusuutisen alta paljastuu asetelma, joka poikkeaa tallin viime vuosien tarinasta: nelinkertainen maailmanmestari kuvaa yhdessä tallipäällikkönsä kanssa tavoitteeksi paluun kärkeen, ei sen puolustamista.
Sekä Verstappen että tallipäällikkö Laurent Mekies puhuvat tavoitteesta palata huipulle. Se on merkille pantava sanavalinta tallilta, joka voitti kuljettajien maailmanmestaruuden vielä hiljattain neljä kertaa peräkkäin. Verstappenin kommentti paljastaa lähtökohdan suoraan.
– Meillä on parhaat ihmiset, ja olen innoissani siitä, että saan jatkaa työskentelyä kaikkien kanssa päästäksemme takaisin huipulle. Tämä on edelleen se perimmäinen tavoite, jonka eteen olemme kaikki työskennelleet ja jota jatkamme, Verstappen sanoi.
Lue myös: Lähde: Red Bull -kuski sivuun Hollannin GP:stä – F1-fanien suosikki tekemässä paluun
Tausta sitoutumiselle on poikkeuksellinen. Verstappen liittyi Red Bullin juniorohjelmaan vuonna 2014 ja teki tallidebyyttinsä 2016 voittaen heti ensimmäisen Grand Prix -kilpailunsa. Yhdessä kuljettaja ja talli ovat tiedotteen mukaan varmistaneet neljä kuljettajien ja kaksi valmistajien maailmanmestaruutta sekä 71 osakilpailuvoittoa. Sopimusjatkon myötä edessä ovat yhteiset kaudet 12–15.
Mekies asettaa jatkon nimenomaan paluun kehykseen.
– Maxin jatkaminen kanssamme ja lähtöruudun parhaan kuljettajan pitäminen on fantastinen uutinen kaikille Red Bullilla, Oracle Red Bull Racingissa sekä F1:ssä ja moottoriurheilussa laajemminkin, Mekies sanoi.
Verstappen ja Mekies allekirjoittivat sopimuksen vuoteen 2030.
Getty Images / Red Bull Content Pool
Tallipäällikkö viittaa siihen, että työ on yhä kesken.
– Emme ole vielä valmiita. On lisää kisoja voitettavana, lisää virstanpylväitä saavutettavana ja lisää historiaa kirjoitettavana. […] Yhdessä nostamme rimaa samalla määrätietoisuudella, joka toi meidät lajin huipulle, Mekies sanoi.
Lue myös: F1-kuskille yllätyssopimus ensi kaudelle – ”Ei kerro koko kuvaa”
Paluun välineet ovat tiedotteen mukaan parhaillaan rakentumassa. Red Bull Ford Powertrains on saanut päätökseen ensimmäisen kautensa F1-voimanlähdevalmistajana, ja talli on panostanut jatkuvasti tekniseen infrastruktuuriinsa ja tiloihinsa. Verstappen sitoutuu siis projektiin, jonka tulokset ovat vielä auki. Kuljettaja nostaa esiin erityisesti viime vuoden yhteistyön Mekiesin kanssa.
– Kaikki Milton Keynesissä uskovat siihen, mitä olemme rakentamassa, ja odotan innolla seuraavaa lukua, jossa taistelemme lisää voitoista ja kilpailemme mestaruuksista, Verstappen sanoi.
Kuljettaja piti myös ilmoituksen ajankohtaa itselleen merkityksellisenä, sillä se tehtiin Zandvoortin viimeisen Grand Prixin yhteydessä.
– Tämän ilmoituksen tekeminen viimeisen Zandvoortin Grand Prixin aikana on minulle hieno hetki. Toivottavasti voimme antaa faneille erityiset läksiäiset viimeiselle kisalle, Verstappen sanoi.
Lue lisää ajankohtaisia urheilu-uutisia!
Näytä tämä julkaisu Instagramissa