YLE:n jääkiekkoasiantuntija Ismo Lehkonen uskoo Patrik Laineen NHL-sopimukseen, mutta näkee väitteet tryout-mallisesta kokeilusta epätodennäköisenä.
Vielä vaille NHL-sopimusta oleva Patrik Laine jää taalaliigaan, uskoo YLE:n jääkiekkoasiantuntija Ismo Lehkonen.
Viime vuosina myllerryksessä ollut suomalainen etsii vieläkin seuraavaa seuraansa NHL:ssä. Montreal Canadiensin viime kauden päätteeksi jättänyt suomalainen ei ole enää samanlaista valuuttaa pelaajamarkkinoilla, mutta Lehkonen uskoo silti suomalaisen rooliin NHL-joukkueessa.
Lue myös: Aleksander Barkoville upea kunnianosoitus: Iso liuta NHL-tähtiä jäi suomalaisen taakse
Lähteiden mukaan Laine on käynyt neuvotteluja NHL-seurojen kanssa, mutta konkretia on jäänyt uupumaan. Erityisesti tryout-mallisia sopimuksia on pidetty todennäköisenä Laineen suuntaan. Viime kaudella vain viisi ottelua pelanneen suomalaisen peliterävyys on kysymysmerkki.
Lehkonen ei pidä tryout-sopimusta kuitenkaan todennäköisenä.
– Hän (Laine) kyttää varmasti pidempää sopimusta, eivätkä he agenttinsa kanssa välttämättä suostu mihinkään try outteihin. Hän on todistanut jo pystyvänsä tekemään maaleja NHL:ssä, Lehkonen kommentoi.
– Seurat tarvitsevat kuitenkin varmuuden siitä, että Laine on todella hyvässä kunnossa, käyttänyt kesän harjoitteluun ja pistänyt kroppaa sekä mieltä kuntoon. Siellä on matkan varrelta löydettävissä kaikennäköisiä uhkatekijöitä.
Laine nähtiin edellisen kerran tositoimissa viime vuoden lokakuussa.